先週末、ヨーロッパの目的地に向かういくつかの大西洋横断便は、大西洋のジェット気流が強まるにつれて超音速に達し、時速800マイル近くまたはそれ以上で飛行することになった。
インデペンデント紙によると、ワシントン発ロンドン行きのヴァージン・アトランティック航空の飛行速度は時速800マイル近くに達し、音速の時速1,267マイルよりも速いという。 ニューアーク空港からポルトガルのリスボンに向かう別の旅客機は、激しいジェット気流に押されて時速1,350マイルに達した。
比較すると、大西洋横断民間航空機の一般的な飛行速度は巡航高度で時速約 550 マイルですが、その速度は現在の天候など多くの要因によって異なります。
大西洋のジェット気流は、西から東に移動し、通常時速約 110 マイルの速度で地球を一周する、速くて狭い気流です。 大西洋横断便は大西洋のジェット気流に乗って風に助けられて飛行時間を短縮するが、今回は一部の便で飛行時間を丸々1時間短縮したと報告されている。
ワシントン/ボルチモア地域の国立気象局は、大西洋のジェット気流が時速265マイルに達し、飛行機の飛行速度が劇的に上昇したとX（旧Twitter）に投稿した。
飛行機は音速よりも速く移動していましたが、飛行機自体が物理的に速く飛んでいたわけではなく、風によって推進されていたため、実際には音速の壁を破ることはできませんでした。
大西洋のジェット気流の強化は主に、極寒の北の空気と暖かい南の空気の衝突によるもので、通常は冬の間により頻繁に起こりますが、今年はエルニーニョの存在と気候の変化により特に強くなりました。
