アラスカには、全米で最も多くの部族、アラスカ先住民企業、先住民族が住んでいます。 (写真提供: アラスカ旅行産業協会)
7月19日、アラスカ州旅行産業協会（ATIA）は、初めてアラスカ先住民専用の座席を船内に設置すると発表した。 この議席に立候補するには、アラスカ・ネイティブ・コーポレーションの株主、またはアラスカ州の連邦政府に認められた国の一員である必要があります。
この動きは、国内最大の先住民人口を抱えながら、特定の先住民観光団体を持たないアラスカ州にとっては一大事だ。 ATIA には、毎年選出される 24 名の理事がおり、任期は 3 年です。
理事会にはアラスカ先住民のメンバーも数名いますが、アラスカ先住民のために特別に指定席を確保することは、州の観光事業に先住民族の視点を正式に組み込むための正しい動きです。
「現在、取締役会にアラスカ先住民の女性は 3 人だけです。 私たちには部下が必要です。 もっと視点が必要です」とATIA理事会メンバーでアラスカ先住民遺産センターの社長兼最高経営責任者（CEO）のエミリー・エデンショー（ユピク/イヌピアク）は言う。 「私たちは文化的に非常に多様なので、（座席が）より多くの声を聞くためのスペースを生み出すと思います。」
エデンショー氏とカミーユ・ファーガソン氏（トリンギット）は新しい議席を提案したとされているが、理事会はこの変更に対する投票で全会一致だった。
「文化豊か化委員会と、アラスカ旅行産業協会理事会の部族指定席を支持したメンバーの発展のおかげで、アラスカ先住民に対する部族の包摂と関与のマーケティングには驚くべき変化があった」と、ATIA理事であり、ATIAの文化豊か化委員会委員長であり、アラスカ州シトカ族の経済開発ディレクターでもあるファーガソン氏は述べた。
「理事会でのこの指定された地位は、ATIAがアラスカ州に情報を提供し宣伝する際に多様性と包摂性を高める取り組みに真剣に取り組んでいることの真の表れです。 私たちは、部族の旅行や観光のリーダーがより多くの関心を持って参加してくれることを楽しみにしています。」
デナリ バックカントリー アドベンチャーで眺める美しいアラスカ。 (写真提供: Pursuit Collection) (写真提供: Pursuit)
2年前、ATIAは初めて予算の一部を文化観光に充てた。 ATIA の社長兼 CEO であるジリアン・シンプソン氏によると、ATIA は昨年、文化マーケティング活動の一環として、先住民コンテンツ制作者とキャンペーンで協力しました。 この新しいアラスカ先住民の理事会の議席により、アラスカ先住民の文化観光へのさらなる投資につながる可能性があります。
「今日の部族の座席指定は正しいことを表しているだけでなく、国民が文化観光を経験するとより長く滞在し、より多くのお金を使うことが国の調査で示されているように、素晴らしいビジネスの洞察力も示しています」とエデンショー氏は言う。
2021年、アメリカン・インディアン・アラスカ先住民観光協会（AIANTA）はSMSリサーチと提携して「先住民観光の経済効果報告書」を発表し、2017年に米国の先住民観光は140億ドルの産業であったことが判明した。 Future Market Insights によると、世界規模で見ると、先住民観光業は 2022 年に 400 億ドル規模の産業になりました。
「（この座席は）より多くの先住民の声のためのスペースを生み出します。 それはマーケティングだけの話ではありません。 それは座席が表すものでもあります。 それは、すでに存在する文化観光事業体を高揚させ、協力することなのです」とエデンショーは言う。
取締役会の議席の選挙は9月に行われる予定である。 すべての候補者は、ATIA 会員であり、アラスカ ネイティブ コーポレーションの株主、または連邦政府に認められたアラスカ州の加盟国のいずれかである必要があります。
