オリンピアのきらびやかなビクトリア様式のアーチは、ロンドン市民にとってはよく知られたものでしょう。 1886 年のオープン以来、ここでは馬術のショーケースから歴史の再現まで、数え切れないほどの贅沢なイベントが開催されてきました。現在、ここで一般的に見られる企業や顧客は空想的というよりはやや現実的ですが、ロンドンで最も需要の高いイベント スペースの 1 つとしての地位は変わりません。
現在、13億ポンドを投じてこの場所をエンターテイメント、文化、おもてなし、ビジネスの首都の最新の目的地に変えようとしている。キングス・クロスのコール・ドロップス・ヤードとニューヨーク市のベッセルを設計したヘザウィック・スタジオと、同じくボロー・ヤードの裏手にあるSPPARCによって設計され、再考されたオリンピアには、2つの新しいホテル（ハイアットとシチズンM）のスペース、ジョーン・ジェットやセルフ・エスティーム（ブリティッシュ・エアウェイズARC）のショーが並ぶ3,800人収容の音楽会場、そしてニューヨーク市最大の新しい劇場が含まれる。 50年。学校、フィットネスセンター、無数の新しい飲食店もオープンします。
ヘルメットをかぶって、現実が思ったほど輝かしいものであるかどうかを確認するために、現場を巡る旅に乗り出します。私たちは堂々とした階段を上り、エスカレーターやエレベーターはありませんが、一般公開されればスペースに完全にアクセスできるようになると確信しています。そして、常に変化する没入型アートを表示する長さ 83 メートルのデジタル天井裏スクリーンであるキャンバスの下を通ります。
エンバートン ウォークを通りながら、ロンドン アイ、バタシー発電所、クリスタル パレスなどの遠くにある観光スポットを眺めていると、指定されたビクトリア朝の建築と現代工学にまたがるプロジェクトの立ち上げに関与した偉業がすぐに頭に入ってきます。
入居する企業の 1 社はプレミア リーグ スタジオで、73,000 平方フィートを超えるオフィス スペースを整備中です。プレミアリーグの到来は、これらの部分でエキサイティングなニュースです。同社のこのサイトへの20年にわたる取り組みは、オリンピアがメディア、テクノロジー、クリエイティブ産業にとってロンドンの最高の新たな目的地になることを示唆していると見る人もいる。
しかし、現場での言葉はどうでしょうか？住民の当初の不満は再生そのものと同じくらい顕著なニュース記事であり、この規模のプロジェクトと同様に、興奮と同じくらい不安もあるはずだ。
この機会に、近くのレストランのオーナーに質問してみました。彼によると、地元住民は、このような巨大な再生プロジェクトが目前に迫っていることでコストが上昇するのではないかと懸念しているという。不動産価格への長期的な影響は否定できません。ロンドンの不動産業者ベンハム＆リーブスによると、ズープラはバタシー発電所再生プロジェクトの完了後、バタシーの希望賃料の25パーセントの増加を記録したという。さらに、進行中の工事や、ドライバーが夕食のために車を停めるのを思いとどまらせる最大駐車時間の変更に関する問題もある。しかし、観光客やロンドン市民にとって新たな魅力があれば、長期的にはビジネスにプラスになるはずだと同氏は認めている。特に劇場や音楽会場がオープンし、さらに数千人の来場者が訪れるようになると、その多くは食事を提供する必要があるでしょう。チームは住民の好奇心を刺激することで住民の恐怖を和らげようと最善を尽くした。地元住民向けの現地ツアーは、2025 年 1 月に開始したところ非常に人気があったため、頻度が毎月から毎週に変更されました。
懸念は依然として残るものの、初期の分析により、プロジェクトのさまざまな利点が明らかになりました。年間 350 万人の訪問者が 4 億 6,400 万ポンドの支出をもたらすと見込まれており、この変革により、供給と支出の効果により、ロンドン全体で 7,000 人の雇用が直接サポートされ、さらに 2,000 人が雇用されることになります。この地域にいる間、歩行者の増加により、レジャー、飲食を通じて地元経済に年間最大 1,800 万ポンドが生み出されるとの試算があります。
「オリンピア周辺地域がどのように変化しているのかを見るのは驚くべきことです」と、開発地からわずか数分の場所にオフィスを構えるライターのグレースは言います。 「現時点ではそこまで多くの商品はありません。まったく新しい選択肢の世界が広がることを本当に楽しみにしています。」
そのようなオプションの 1 つがピラー ホールです。ピラー ホールは、2026 年 3 月末に再考されたオリンピア内にオープンした最初のホスピタリティ会場でした。グレード II に指定されているホールは、その前世において、英国で最も初期の映画上映会の 1 つを開催し、ヴィヴィアン ウエストウッドの最初のキャットウォーク ショーの背景として機能しました。現在、ここには 3 つのスペースがあります。Idalia は、300 席をカバーする素晴らしい緑豊かなレストランです。ペッパーバード、親密な地下の密酒店。そして、アップステアーズ アット ピラー ホール – 2026 年後半にオープン予定の、500 人以上を収容できる劇的なイベントおよびライブ音楽会場です。
イダリアでは、豪華な長椅子に座って料理を味わう前に、バーでファッションアイコンをイメージしたカクテルを鳴らします。メニューはヨーロッパ料理とアジア料理を組み合わせた興味深いものです。ふっくらとしたブッラータが前菜の中での地位を誇り、はじけるようにウエハースのように薄いサクサクしたパンが添えられています。そして、韓国風フライド コチュジャン チキンをかじる前に、生地のフォカッチャに大量のチーズを詰め込みます。ロブスターのリングイネは、地中海の幻のように登場します。長いパスタを肉片、ダッテリーニ トマト、唐辛子、ニンニク、バジルと和えて混ぜ合わせたものです。
この環境は非常にドラマチックなので、ロバート・エンジェル・デザイン・インターナショナルの庭園からインスピレーションを得たデザイン、緑、暖かい色調、そびえ立つ大理石の柱に投げ込まれる柔らかな照明を鑑賞するために一口休憩する必要があります。
広大なレストランを眺めた後、私の同行者は突然困惑した表情を浮かべました。 「でも…客はどこから来るんだろう？」彼女は質問する。この地区は歴史的にカンファレンスや修学旅行の目的地であり、生まれ育ったロンドンっ子の間で有効なポイントとなります。しかし、ピラー ホールはこの地区の新しい時代の一部であり、オリンピアがこのブランド変更に全力で取り組んでいることが明らかです。最もうんざりした地元の人でも、その可能性を理解できるでしょう。
