ユナイテッド航空のボーイング 767。（写真提供: ユナイテッド航空）
ユナイテッド航空1196便は、8月28日水曜日、ルイジアナ州上空で激しい乱気流に遭遇したため、カンクン国際空港からメンフィス国際空港に迂回した。
連邦航空局のこの事故に関するコメントによると、同局は激しい乱気流の原因を調査中だという。ボーイング737-900は当初シカゴ・オヘア国際空港に向かっていたが、中部標準時午後2時50分にメンフィスに着陸した。
ABCニュースは、航空会社が、乱気流により乗客172名と乗務員7名のうち7名が負傷し、うち1名は軽傷で地元の病院に搬送されたとの声明を発表したと報じた。乱気流中、シートベルト着用サインは点灯していた。
ユナイテッド航空は声明で「従業員と顧客の安全確保に尽力してくれた乗務員に感謝する」と述べた。
アメリカ国立気象局は乱気流を「渦や垂直気流によって生じる空気の不規則な動き。数回の不快な衝撃程度の些細な場合もあれば、飛行機を一時的に制御不能にしたり構造上の損傷を引き起こしたりするほど深刻な場合もある」と定義しています。
激しい乱気流は、高度や姿勢に大きな変化、および対気速度に大きな変動を引き起こすほど強い乱気流として分類されます。また、短時間、航空機が制御不能になるほど激しい乱気流である場合もあります。このタイプの乱気流では、客室内の移動や食事の提供が中断され、無料の品物が動いたり、置き場所がなくなったり、座席に座っている人が揺れたりすることがあります。
航空機内で乱気流が発生した場合に安全を確保する最も簡単な方法は、シートベルト着用サインが消えているときでもシートベルトを締めたままにし、客室内を歩き回る時間を制限することです。
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