オーストラリアのクルーズ会社は、グレートバリアリーフの島でハイキング旅行後に船に取り残された高齢の乗客が死亡しているのが発見され、非難を浴びている。
オーストラリアン紙によると、シドニー在住の80歳のスザンヌ・リースさんは土曜日、大陸周遊クルーズの2日目にリザード島でコーラル・アドベンチャラー号から下船した。
リースさんは、船が島を出港してから約５時間後に船内の食堂に夕食に現れず、行方不明になったと報告された。
日曜日、捜索ヘリコプターが山の展望台へ向かうハイキングコースから約55メートル離れた場所で彼女の遺体を発見した。当局は、彼女が崖から転落したとみられるとし、「不審死ではない」と判断したと発表した。
しかし、リースさんの家族はクルーズ会社に通報した。
女性の娘キャサリン・リースさんは声明で、「コーラル・アドベンチャラーが母抜きで計画的な旅行を終えてリザード島を出国したことにショックを受け、悲しくなっている」と述べた。
「私たちが少し聞いたところによると、配慮と常識が欠けていたようです。警察の話から、その日はとても暑い日だったので、お母さんは坂道で気分が悪くなったと理解しています」とリースさんは付け加えた。 「母は、護衛なしで下船するように言われました。その後、船はどうやら乗客数を数えることもせずに出航してしまいました。その一連の流れのある段階か、その直後に、母は一人で亡くなりました。」
コーラル・エクスペディションズ社のマーク・ファイフィールド最高経営責任者（CEO）はリースさん一家の悲しみを表明し、同社が当局の死亡調査に協力していることを認めた。
ファイフィールド氏は声明で「私たちはリース家に心からお悔やみの意を表し、このようなことが起きたことを深く遺憾に思う」と述べた。 「私たちはこの困難な時期を乗り越え、リース家を全面的にサポートし続けます。」
この事件は現在、オーストラリア海事安全局によって調査されている。
