遊歩道に立っていると、長くて黒いでこぼこした手すりに躊躇しながら止まっている一羽のカモメを除いて、私は一人です。私たちは二人とも、太陽がまだらの雲から一瞬出て、静かに沈み始めると、空がリネンの灰色からみかんの色合いに変わっていくのを眺めています。
しかし、この優雅な海辺の写真には重要な要素が欠けています。太陽が背後に滑り込むための水がないからです。波の音や海岸線にぶつかる飛沫の音が聞こえているはずなのに、目の前には湿原と干潟以外には何もありません。太陽が昇るずっと前に海は消え、遠くにあるクルイディアン丘陵の尖った山脈だけが盗難の目撃者となったようだ。
パークゲートは本当にただの村です。リバプールのすぐ南、ウィラルとして知られるずんぐりとした土地にひっそり佇むこの場所は、私が十代の頃から来ていた場所です。この遊歩道を、6年生の大学の女の子たちと表面上はロマンチックな夜の散歩の口実として利用しながら、しばしば（特に散歩がそれ以上何も進まなかった後は）、この奇妙な風景が私に説得力のある詩を書くインスピレーションを与えてくれることを期待して、1960年代のマージー・ビートの詩人を真似ようとした。
もちろん決してそんなことはなかったが、30年が経ちパークゲートに戻ってきた今になって、私はそれを単に「海沿いだと思っているのに海沿いではないあの場所」として受け入れるのをやめたと思う。真実は、当然のことながら、シルトがセックス、サイダー、タバコほど重要ではなかった時代に、この場所が私が信じていたよりもはるかに奇妙だということです。
しかし、アイスクリームパーラーと長い遊歩道のあるパークゲートから、水があるはずの泥や湿地の広い眺めが得られる理由の根本は、沈泥である。
ディー河口の東端に位置するパークゲートは、18 世紀にはアイルランドに向かう船の出発点として使用された砂浜のある賑やかな港でした。しかし、11 世紀以来沈泥が堆積していた河口では、異なる考えがあった。かつては開けた水域だった場所は、沖積層、そして忘却へと向かっていった。
19 世紀初頭までにはまだパークゲートから船が出航できましたが、成長を続ける干潟、塩性湿地、中州のせいで航行はますます困難になってきました。 20 世紀初頭までに海は事実上消滅し、村は港としての機能を停止し、長く続く死後の世界が始まりました。
それ自体に何の落ち度もないのに、存在理由が剥奪された場所を見ることは、不在の不安な美しさを見ることです。ロシアの干上がったアラル海の写真を思い出します。ただし、それがソ連の歪んだ綿花栽培実験によって引き起こされた人災であったことを除いて。
これらの気だるい北部の湿地にはコードグラスが波紋を広げ、かつてのアラルには船が負傷して座礁していた一方で、古いパークゲートに残っているのは、フリゲート艦、砂浜、そして非常に魅力的なビクトリア朝の水着姿を写した非常に古い写真だけです。
私はニコルズ アイス クリーム パーラーでコーンを購入し、北ウェールズに向かって柔らかい銀色の毛皮のように広がる湿地を眺めます。しかし、ここでバニラを吸うのは、映写技師のいない映画館にポップコーンを持っていくようなもの、またはずっと前に別れた恋人を待つようなものです。コーンが口の中でカリカリと音を立てます。かつての海のパリンセストは、縮小して消滅したときに残された人々の運命にまったく無関心です。
ジョージアン様式の端正なプロポーションと白黒のファサードにより、日光浴をするビクトリア朝時代や海に住む人々が、寒さを気にしない別のタイプのイギリス人の変わり者に取って代わられていることに気づきました。満潮時には、越冬中の野鳥やシギ類を観察するためにバードウォッチャーがここに集まります。
輪投げのように首に双眼鏡を掛けて、とぼとぼと歩いている一人の男を見つけた。彼は笑っていますが、彼が何に気づいたのかわかりません。今晩、私に聞こえるのは、ダンシャクシギの鳴き声と、オオバコ、スリフト、アシの奇妙な動きのちらつきだけです。
それが鑑賞の本質のようです スイジェネリス この場所の魅力。結局のところ、鳥類の訪問者を受け入れ、ダブルスクープとその長い長い遊歩道は、付随する波なしで可能です。実際には約 30 年という長い時間がかかりましたが、今回パークゲートを離れる頃には、水をまったく恋しく思わなくなり始めています。
パークゲートの 1 日の見どころ
パレードと沼地
パークゲートの重要な体験は、単にパレードを歩くだけです。そこでは、村の目の前にはオープンウォーターではなく、広大なディー塩性湿地が広がっています。防波堤、移り変わる光、そして北ウェールズの景色が、この場所に独特のドラマを与えています。
ニコルズアイスクリーム
パークゲートへの旅行には、村の有名なアイスクリーム パーラー、ニコルズへの立ち寄りが含まれているはずです。ウィリアム ニコルズが 1935 年に印象的なアールデコ調の建物内にオープンしました。さまざまなフレーバーがありますが、キャラメルファッジとパンナコッタは私の理想的なダブルスクープトッピングの組み合わせです。
住所： パークゲートのニコルズ、ザ・パレード、パークゲート、ネストン CH64 6SA
Webサイト： ニコルアイスクリーム.co.uk
古い浴場とロバの屋台
パークゲートの昔のリゾート生活の名残が今でも端にちらつきます。ロバのスタンドは、通常、貝類を捕獲するために配置されているこれらの気性の悪い獣が子供たちの乗り物として月明かりに照らされていた時代を思い出させます。一方、オールドバスの場所は、2つの屋外海水プールがウィラルに訪問者を引き寄せた戦間期の村の全盛期を示しています。ウィラルの小さいプールは1970年代初頭まで生き残っていました。
Webサイト： parkgatesociety.co.uk; parkgatesociety.co.uk
宿泊先: ソーントン ホール ホテル & スパ
このかつての飛行クラブとプライベート ヴィラは、パークゲート村自体にはありませんが、車でわずか 10 分の距離にあります。河口を一日かけて散策するのに簡単に行ける距離にある、静かなカントリーハウスを提供するのに十分な距離にあります。
