おそらくバザルト諸島について聞いたことがあるでしょう。モザンビークの南東海岸沖に連なる島々は、アフリカで、世界で最も美しい海岸地域の 1 つとして広く知られています。モザンビークの観光客が着実に増加する中、バザルト島とベンゲラ島では、近年、超豪華な隠れ家が情報通の旅行者を静かに歓迎している。しかし、この列島には「手つかずの楽園」というラベルが張られているのは当然ですが、多くの訪問者が見落としているのは、同じ賞賛に値する本土の小さな海岸沿いの町ですが、高級品の値札はありません。
正直に言うと、私が初めてモザンビークを訪れたとき、私はベンゲラ島にしっかりと目標を定めていました。それは魔法のようでしたが、ビランクロスで数日間過ごすことにタグを付けてとてもうれしく思います。この過小評価されている町は、主に諸島への出発点として使用されています。どの島に行くかにもよりますが、ヘリコプターでわずか 10 分、ボートで 20 ～ 60 分の距離にあります。
ビランクロスは見落としがちであり、多くの観光客が見落としていると言えば十分でしょう。しかし、ここモザンビークの海岸の小さな部分では、観光客のいない至福の時間で、近隣の島々よりもはるかに手頃な価格で、活気に満ちた本物の滞在を見つけることができます。
まず、本土の楽園のような雰囲気を見逃すことはありません。何マイルにもわたって続く白砂のビーチは、多くの場合驚くほど静かですが、海岸線に沿って毎日の獲物を運ぶ漁師や、伝統的なダウ船が水面に浮かんでいます。ビランクロスでは、ただビーチを楽しむだけで時間を過ごすのは簡単ですが、穏やかな海の下にはインド洋で最も豊かな海洋生態系があり、シュノーケラーやダイバーは生命があふれる手付かずのサンゴ礁を楽しむことができます。訪れる時期によっては、イルカ、ジンベエザメ、マンタ、カメ、さらには絶滅危惧種のジュゴンと一緒に泳ぐこともできます (ビランクロス島と諸島の間の海域は、西インド洋で生き残っている最後のジュゴン個体群を支えています)。
私の最も思い出に残る午後の一つは、ホテルのサウダージが手配してくれた地元のツアーガイドと一緒にビランクロスの町を探索したことです。私はこの町の歴史について学びました。先住民チョピ族がどのようにして海の周りで生活を築いたか、そして 10 世紀頃にモザンビークの海岸がどのようにして東アフリカとアラビア、ペルシャ、インドを結ぶ広大な貿易ネットワークの一部になったかについて学びました。アラブ人とスワヒリ人の商人はダウ船でこれらの海域を航行し、海岸沿いに立ち寄って象牙、金、香辛料などの商品を交換しました。
ビランクロス市場にも行きました。町の文化とコミュニティに浸るのにぜひお勧めします。町の中心部の通りは、あらゆる種類の屋台で活気に満ちています。漁師は海から直接獲物を持ってきます。地元の人はスパイス、ハーブ、調味料を売っています (私はおいしい蜂蜜を買って帰りました)。アーティストは手作りの工芸品を展示します（主に地元の女性がスカート、スカーフ、ベビーキャリアとして使用するモザンビークの伝統的なカプラナ生地をお見逃しなく。また、美しいテーブルクロスやクッションカバーも作ります）。また、道端にある「ショップ ギャラリー ダニエル シヴァーレ」というアート ショップにも立ち寄りました。そこには、編みかごから木製の置物、そして最も美しいバッグ、財布、ポーチに至るまで、手作りの工芸品が溢れていました。
食べ物に関しては、選ぶ余地がありません。これは、本土で時間を過ごすことの利点の 1 つです。確かに、島の高級レストランは絶品ですが、ビランクロスでは地元の人が食べる場所で食事をすることができます。どこに行っても美しく新鮮なシーフードが保証されており、モザンビークとポルトガルの融合により風味も豊かです。スパイシーなピリピリ チキンと、キャッサバの葉、ココナッツ ミルク、ナッツを挽いた伝統的なクリーミーなシチューであるマタパが人気で、ジューシーな貝類が添えられることがよくあります。 Zita’s Restaurantは当然の人気で、本格的なモザンビーク料理を提供しており、料理教室や市場ツアーも提供しています。しかし、私のアドバイスは、ホテル、ツアーガイド、市場の地元の人たちにお気に入りの食事場所を尋ねることです。
ビランクロスでの時間は、間違いなく私の旅のハイライトの 1 つでした。確かに、島よりも手頃な価格で滞在できますが、超高級な近隣では見つけるのが難しい文化的な洞察と本物らしさも提供します。
