英国の「うんこだらけ」の可能性のある海岸が観光客の懸念を増大

イギリス (UK) はアメリカ人旅行者にとってトップの目的地であり続けていますが、休暇中にこの国の信じられないほどドラマチックな海岸線や絵のように美しいビーチに浸ることを計画しているのであれば、一言注意しないと、下水で泳ぐことになるかもしれません。

CNN によると、2022 年に生下水の氾濫のニュースが国家的スキャンダルを引き起こして以来、英国の廃水で満たされた海岸問題はここ数年で悪化している。この問題は、この国のシステムに遡ることができる。「暴風雨オーバーフロー」は、満杯になった排水溝の内容物を川や海に放出するもので、例外的な状況でのみ作動するとされています。

しかし、2021年以降、これらの出来事はあまりにも一般的になり、本当に衝撃的な規模で水質問題を引き起こしています。ここ数年、英国人は夏のピークの週末にビーチが閉鎖されたり、うんこだらけの海で泳いでいたり、忙しい川に海洋生物の死骸が浮かんでいるのを目撃したりすることが非常に多かった。

下水事情

2021年だけでも、英国の暴風雨が国中に汚染された廃水を合計270万時間、つまり300年以上吐き出したことがデータで示されている。そしてそれ以来事態は悪化するばかりで、2022年にこの問題が世間の注目を集めたとき、英国国民の怒りを引き起こした。

英国人が通常ビーチに出かける2022年8月のバンクホリデーの週末、ブライトン・アンド・ホーブにあるロンドン市民に人気のビーチが流出のため閉鎖された。「ブライトンとホーブは何度も洪水に見舞われているようだ」と海洋保護慈善団体「サーファーズ・アゲンスト・下水」の元最高経営責任者（CEO）ヒューゴ・タグホルム氏は当時CNNに語った。

今週末、国民は英国で再び祝日を祝います。ブライトンとホーブのビーチは泳ぐのに安全ですが、島国の他の多くのビーチは泳ぐのに安全ではありません。実際、Surfers Against Sewage のライブトラッカーツールは、ワイト島 (行楽客の間で人気の避難場所) にある暴風雨の越流箇所 14 箇所のうち 12 箇所で現在下水を吐き出していることを示しています。オーバーフローはデボン州でも稼働しており、これも人気の保養地であり、その中には手付かずの海で以前にブルーフラッグ認定を獲得していたサンディ・ベイのビーチも含まれる。

英国政府環境庁が3月に発表した暴風雨の越流に関する年次「イベント期間モニタリング」（EDM）報告書によると、2023年の下水流出は驚くべきことに54パーセント増加した。単年の越流当たりの平均流出数は、2022 年の 23 件から 2023 年には 33 件に増加しており、これは数週間に 1 件以上となっています。流出の総数は301,091件から464,056件に増加した。

そして、増加しているのは流出の数だけではありません。未処理の下水は、2023 年に前年の 2 倍の時間、つまり 400 年以上に相当する累計 360 万時間にわたって英国の川、海、海岸に排出されました。

「行儀の良い」オーバーフローの数も同様に減少しました。 2022 年には 48 パーセントが中身をこぼしたのは年に 10 回未満でしたが、2023 年にはその数字が 40 パーセントに減少しました。まったく流出しなかった割合は 18 パーセントから 14 パーセント未満に減少しました。

「これはまったくのスキャンダルだ」と運動団体「サーファーズ・アゲンスト・下水」の現最高経営責任者（CEO）ジャイルズ・ブリストウ氏はCNNに語った。「事態は大幅に悪化している。これは衝撃的だ。」彼は増え続けるうんち水問題の原因を「義務を果たさなかった民間水道会社による大幅な過小投資」のせいだとしている。

現在の見通し

自身もイギリスの海域でサーフィンや水泳をしているブリストウ氏は、そうしようとしている人には、思い切って行動する前に、Safer Seas & Rivers Service のリアルタイムの水質追跡アプリをダウンロードするか、Web サイト上のリアルタイム地図を参照することをアドバイスしています。 Â

下水に反対するサーファーズは、2030年までに海水浴や優先度の高い自然環境へのこの流出を阻止する方法を見つけるよう英国政府にキャンペーンを行っている。2023年、政府は国内のすべての暴風雨の氾濫に監視装置を設置した。そこから正確なデータを収集できます。そして、2022年に導入された政府の「暴風雨の越流量削減計画」では、民営化された水道会社が2050年までに「暴風雨の越流量の影響を軽減する」という目標を設定している。

「戦車の向きを変えるには時間がかかるだろうが、流れは変わりつつある」とブリストー氏は語った。「今、適切な投資判断を下せば、2030年までに状況は好転すると予想されるはずだ。行動を起こす時は今か、それとも永遠にないかです。」

その間、訪問者は英国のビーチが開いているときは気軽に休暇を過ごし、安全と思われる海に出かけることができます。「私たちには世界で最も美しいビーチがいくつかあり、親切なコミュニティがあります」と彼は言います。「サーフィンに来て、ビーチや休憩を楽しんでください。ただし、アプリをダウンロードすれば、どこにアクセスすればよいかわかります。」