障害の定義は長い間議論があり、二極化する取り組みでした。 ある人にとって、その言葉は重荷をもたらす。 他の人にとって、それは誇りの源です。 各人のラベルとの関係は、障害そのものと同じくらい複雑で個人的で微妙な違いがあります。
唯一の定義や万能なものはありませんが、近年、私たちのコミュニティは障害を定義する医学モデルから離れ、社会モデルに移行することに同意しています。 この用語に対するこの新しい見方は、障害は私たち個人の障害によってではなく、社会や私たちが暮らす環境によって生み出されるということを概説しています。 障害のある人々は、障害のない人々と同じように社会に参加することを妨げる障壁に直面しています。 したがって、社会モデルは、私たちを直して障害を取り除きたいのではなく、障害そのものを直すよう規定しています。
2017 年にパトリック・スベレイン氏が腰の合併症により車椅子生活に依存するようになったとき、進化し続ける考え方を取り巻く困惑について彼はまったく気づいていなかったでしょう。 それにもかかわらず、彼が一時的に障害を負ったとき、彼の世界、つまり南アフリカのクラセリー国立公園にある 2,000 ヘクタールの私有動物保護区にアクセスできなくなりました。 このため、彼と彼の不屈のパートナー、エリーは、多くの車椅子ユーザーが以前から取り組んでいたまさにその質問をすることになりました。「車椅子でどうやってサファリをするのですか?」
現実的な問題解決者であるパトリックは、知らず知らずのうちに社会モデルの原則を動物保護区に適用し始め、自分のニーズに合わせて周囲の世界を適応させ始めました。 当初は彼自身の利益のためでしたが、すぐに彼とエリーは、同様の運動障害を持つ他の人たちも利益を得られるのではないかと思いつきました。 Ximuwu Lodge (シムーウーと発音) は、歩行可能な人もそうでない人も利用できる 5 つ星のアクセシブル ロッジとして誕生しました。 緊急性、プレッシャー、必要性から作られたあらゆるものと同様、それは発掘されるのを待っている貴重な宝石です。
グレーター クルーガー国立公園内に位置するシムウは、フートスプレイト空港までは短い飛行機で、またはヨハネスブルグからは車で 6 時間で簡単にアクセスできます。詳細については、綿密に検討したとエリーが説明しました。 多くのサファリは遠隔地であることを売りにしていますが、それは利便性を優先して意図的に置き換えられた性質です。 その上、エリーとパトリックは他にももっと包括的なチェック項目にチェックを入れる必要があり、その最初の項目が到着時に私を出迎えてくれました。それは車椅子でのアクセスが可能な送迎です。 ヘッドガイド兼サファリマネージャーのマット・ポーターが、車椅子を使用するライオンのXimumuのブランドマークが貼られた真新しい緑のランドクルーザーのドアをスライドさせて開けるのを、私は息を呑んで見守っている。 彼は私が自分で移乗できるように、調整可能な回転シートを私の高さに下げてくれました。
これが西木武でアクセス可能なビッグ 5 の最初の目撃例だとすれば、2 つ目はインフィニティ プールの横で待機しているポータブル プール ホイストでしょう。 本当に珍しい光景です。 これにすぐに、2 つのアクセシブル スイートのうちの 1 つに、一連のシャワー シート、大便器椅子、手すり、そして – 目を疑った – 調節可能なベッドが続きました。 繰り返しになりますが、ホテルではめったに見られないものであり、Ximuwuのアクセシビリティの細部への配慮のさらなる証拠です。 これ以上良くなるはずがないと思ったそのとき、パトリックはサファリランドクルーザーと、水の上のトンボのようにコンクリートのスロープの上で私を待っている伸縮可能なシートを指さしました。 サファリの時間です。
夕暮れの中に砂埃が舞う実際のビッグ 5 を探すためにアフリカの茂みに車で入ると、マットと鋭い目をした追跡者フランク ムカベラが足跡と手がかりを指摘し、私たちは日が沈み始めるまでの数時間追跡します。 伝統的な義務的な日没は私たちに停止を求めます。 G&T を飲みながら、見渡す限り広がるこの手つかずの完全プライベート リゾートを眺めます。
サファリの典型的なスケジュールは、次の 4 日間の移動を決定します。 日中が暑くなる前に早く獲物を捕まえ始め、夕方、影が忍び寄って狩りが始まると、獲物を探しに走ります。 湯たんぽ、毛布、ビルトンブッシュの軽食、双眼鏡、暗視ゴーグルなどが万全の体制で梱包されています。 ジープからほんの少し離れたところに象の群れがいて、アドレナリンが私の中に流れ出ています。
太陽が頂点に達すると、ノブ風のサーモン照り焼きのランチが待っています。その後、ホイストで私はプールに降ろされ、満足したカバのように浮かびます。 ロッジからは広大な平原が見渡せるので、サファリに参加していなくても、いつでも何かを発見できるチャンスがあります。 運が良ければ、適切なタイミングで皮の中に位置し（車椅子用のスロープでアクセス可能）、可能な限り安全に自然に近づくことができます。 ある日の午後、自家製ラズベリーシャーベットをたっぷり食べた後、ローンキリンが視界に飛び込んできて、私たちの前でお弁当を食べました。
一瞬も無駄にしたくないので、スパでのディープティシューマッサージと簡単な昼寝を組み合わせることができます。エリー（パイロットの免許だけでなく美容師の資格も持っています）が私に洗濯とブロードライを提案してくれます。 彼女のホスピタリティは、アネット・ポーター率いる彼女のチームにも匹敵します。チーム全員が障害を十分に認識しており、いつ助けるべきか、いつ助けるべきでないかを正確に知っています。
クラセリー保護区とクルーガー国立公園の境界には柵がなく、動物は両方の保護区内を自由に移動できます。 ハイエナ、ヒョウ、サイ、ライオン、キリンからハゲワシ、ブッシュベイビー、イボイノシシなどまで、合計で 25 件以上の目撃情報を確認しました。 この空間は生命と一体化していますが、保護区自体も目撃やその他の点で同等の賞賛に値します。
ある早朝、エリーとパトリックはヘリコプターの手配をします。 マットが私を助手席に乗せると申し出て、私は日の出に向かって飛び立ちました。左側には角を落としたサイの群れが、右側には水牛が群がっていました。 アフリカの太陽が地平線の彼方に昇り、私たちが空で新しい日を迎えるのを待っていると、いったいどうやってこの場所を乗り越えられるのだろうかと不思議に思います。
パトリックは、障害はいつでも誰にでも起こり得るという生きた証拠です。 それはニッチな存在ではありません。 それは人生の輪の一部です。 ありがたいことに、彼の経験は彼自身の世界だけでなく、私たちのすべての経験をより良いものに変えました。西木武では、銀色のアクセシブルサファリが待っています。
