60年前、キャッチーな曲と気まぐれなボート乗りが1964年の世界博覧会でデビューし、1966年にディズニーランドに移動しました。飛行機での移動がまだ贅沢だった時代に、そのミニチュアの風景は人々に世界を垣間見る機会を与えました。アメリカ人はタイの寺院やブラジルのカーニバルを見ました。「イッツ・ア・スモールワールド」は単なるボート乗りではなく、発見への入り口でした。
今日、その小さな世界は現実のものとなりました。毎年約 40 億人が飛行機に乗って、新しい場所を訪れたり、愛する人と会ったり、ビジネスを行ったりしています。手頃な料金で旅行できるようになったことで、地球の最も辺鄙な場所にも行けるようになりました。古代インカ帝国をトレッキングしたり、南極の氷河に沿って航海したりと、旅行は人間の経験に欠かせない要素です。
観光業も繁栄に欠かせません。世界旅行ツーリズム協議会 (WTTC) のデータによると、観光業は世界経済に年間 10 兆ドル以上貢献し、3 億 3000 万人の雇用を創出し、文化交流を促進し、60 年前には遊園地の乗り物でしか想像できなかった規模で相互理解を深めています。象徴的な「スモール ワールド」の歌は、シンプルでありながら深い調和のメッセージを伝え、違いはあっても私たちはみな人類家族の一員であることを思い出させてくれます。
私は自分の旅でこれを見てきました。新しい場所を訪れ、新しい人々に出会うことで、観光とは単に名所や記念碑を見ることではないことがわかりました。それは、異なる生活様式を理解し、文化を評価し、多様性を受け入れ、団結を祝うことです。
だからこそ、COVID-19パンデミックは混乱を招き、悲劇的な事態を招いたのです。かつては活気にあふれていたコミュニティは、一夜にして、観光地は閑散とし、空港は空になり、企業は閉鎖されました。これほど開かれていた私たちの世界は、突然閉ざされてしまったのです。
復興にあたり、私たちは二度と備えが不十分な状況に陥らないよう、万全を期す必要があります。強力な公衆衛生インフラ、十分な資金を投じた科学研究、そして発展途上国における技術への取り組みが必要です。世界保健機関事務局長が述べたように、「全員が安全になるまで、誰も安全ではない」のです。
しかし、それだけではありません。今週、世界中の政府がジュネーブで開催される世界保健総会に集まります。これは、世界的な健康を優先し、二度と危機に備えられないことがないようにするための統一計画、つまりパンデミック条約を作成する機会です。各国は協力して、次の災害時に私たちが活動を続けられるように、検査、デジタルワクチン証明書、医療資源の公平な分配を保証する必要があります。また、健康診断が普遍的に整合されるように、各国はWHOのグローバルデジタルヘルス認証ネットワーク（GDHCN）に参加し、国境を越えたシームレスな検証を可能にする必要があります。
パンデミック条約とGDHCNへの参加は、文化と人々の絆が単なる空想の世界の魅力ではなく、どんな脅威が現れても私たちの現実となることを保証するために不可欠です。
そうして初めて、真に相互につながった小さな世界を実現できるのです。
編集者注: 以下は、世界旅行ツーリズム協議会 (WTTC) の会長兼 CEO である Julia Simpson 氏によって執筆されました。
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